7세 이상 노령견 노령묘가 잘 걸리는 6대 질환

농촌진흥청 국립축산과학원은 11개 동물병원 진료기록(전자차트)을 바탕으로 반려견의 나이를 분석한 결과, 7살 이상은 전체의 28.1%, 10살 이상은 전체의 17.3%를 차지했다. 10 마리 중 4 마리 이상이 7살 이상 노령견 또는 노령묘라는 얘기다.

이에 농촌진흥청은 나이 든 반려동물을 돌볼 때 주의해야 할 주요 질병과 그 특징을 소개하고 특히 보호자들의 세심한 돌봄과 검진의 중요성을 강조했다.

특히 7세 이상일 경우엔 심장질환 신장질환 부신피질기능항진증 유선종양 자궁축농증 백내장 등의 질환 발생이 크게 늘기 때문에 정기적인 검진이 필요하다고 밝혔다.

• 심장질환 가벼운 운동에도 힘들어하며, 호흡이 빨라진다. 늦은 밤에 기침을 자주 하거나, 갑작스럽게 기절할 수도 있다. 보통 대형견보다 소형견에서 발생률이 높다. 품종에 따라 유전적 영향도 크다.

• 신장질환 평소보다 물 마시는 횟수가 늘고, 배뇨 주기도 짧아진다. 간혹 요로 결석이 생긴 경우엔 피가 보이는 혈뇨를 누기도 한다. 신장은 네프론의 75% 이상이 망가지기 전에는 증상을 보이지 않는 경우가 많다. 빨리 발견하는 것이 상책이다.

• 부신피질기능항진증(Hyperadrenocortism) 나이 많은 반려동물에서 흔히 관찰되는 호르몬 기능 장애. 부신피질에서 스테로이드호르몬 ‘코티솔’ 분비가 증가하며 다양한 합병증을 야기한다. 만성적으로 코티솔이 많이 나오는 ‘쿠싱증후군'(Cushing’s syndrome)이 일반적.
• 평소보다 물을 자주 마시고, 소변도 잦아진다. 또 복부가 처지고, 대칭적으로 털이 빠진다. 근력이 약해지고 피부가 얇아지거나 탄력이 없어지는 증상이 나타나기도 한다.
• 또 면역기능이 떨어지며 피부염, 색소침착, 세균 감염 등이 함께 나타나는 경우도 많기에 피부염이나 비뇨기계 질환이 반복된다면 부신피질기능항진증을 의심해볼 필요가 있다.

• 유선종양 중성화를 하지 않은 암컷에서 나타나는 대표적인 질환들 중의 하나다. 유선 조직에 발생하며, 종양이 발생한 경우 손으로 만질 수 있는 종기나 혹 같은 양상으로 나타난다. 발병하면 약 50%가 악성인 경우다. 방치할 경우 신체 다른 장기로 전이되어 생명에 치명적인 악영향을 끼치게 된다. 첫 발정이 오기 전에 중성화를 한다면 최대 0.5%까지 발생률을 줄일 수 있다.

• 자궁축농증 자궁이 세균에 감염되어 농이 차있는 상태. 보통 갑작스러운 식욕 부진, 구토, 복부 팽만 등의 증상을 보인다. 질병의 진행 속도가 매우 빠르기 때문에 갑작스러운 쇼크나 패혈증으로 생명이 위독할 수 있다. 하지만 이 또한 중성화로 예방할 수 있다.

• 백내장 수정체가 혼탁해지면서 시력이 저하되고, 치료하지 않고 방치하면 앞을 보지 못할 수 있다. 특히 반려견은 후각과 청각이 예민해 시력 장애 문제가 늦게 발견되는 경향이 있다. 그래서 평소와 달리 움직임이 조심스럽거나 자주 부딪히면 의심해볼 필요가 있다. 예전보다 보호자에게 더 자주, 가까이 오기도 한다. 당뇨가 있는 경우, 합병증으로 생길 수도 있다.