애니멀투게더
무더운 여름, 금세 혀를 내밀고 헥헥 숨을 쉬는 강아지들과 달리 고양이들은 더워하는지 아닌지 잘 티가 나지 않습니다. 그러나 고양이도 열사병에 걸릴 수 있어요.
강아지는 28도가 넘어가면 더위를 타고 고양이는 32도까지 더위를 참을 수 있다고 합니다. 반려묘들은 주로 실내 생활을 하기 때문에 열사병에 걸릴 확률이 적지만, 일단 열사병이 오면 치명적입니다. 열사병이란 외부의 열로 인해 체온이 과도하게 높아지는 것을 일컫습니다. 고양이의 정상체온은 37~39도로 사람보다 2~3도가 높은데, 체온이 40도 이상이 되면 열사병이 나타납니다. 대체로 털이 긴 장모종 고양이들이 털이 짧은 단모종 고양이에 비해 더위에 약합니다.
강아지는 더울 때 입을 벌리고 빠르게 호흡을 하면서 체온을 조절하지만 고양이는 주로 그루밍을 통해 체온을 조절하게 됩니다. 기온이 올라가면 침이 묽어지고 이 묽은 침을 온몸에 묻히면 침이 증발하면서 체온이 낮아집니다. 반려묘가 평소보다 그루밍이 많이 한다면 더위를 느끼고 있기 때문일 수 있습니다. 또, 고양이가 입으로 숨을 쉴 때는 어딘가 불편하다는 뜻입니다. 고양이가 입을 벌리고 빠른 호흡을 하거나 침을 흘린다면 열사병일 가능성이 높습니다. 빨리 실내 온도를 조절해 시원하게 해주는 것이 좋습니다.
고양이의 땀샘은 발바닥에 집중되어 있어서, 더위를 먹으면 발바닥이 축축해지고 핑크빛이던 발바닥이 진한색으로 변하게 됩니다. 사람과 마찬가지로 고양이도 더위를 먹으면 입맛이 없어집니다 평소의 식사량에 비해 너무 적게 먹거나 아예 먹지 않는 경우 더위를 먹은 것일 수도 있습니다.
자주 빗질을 해서 죽은 털을 제거해주면 좀더 시원하게 여름을 보낼 수 있어요. 사진출처=게티이미지뱅크
반려묘의 열사병을 예방하기 위해서는 적정 실내온도 28도를 유지해주세요. 반려묘가 평소 자주 사용하는 공간에 쿨매트나 대리석 등 냉감이 있는 소재를 깔아 시원하게 만들어주면 좋습니다. 장모종 뿐 아니라 단모종도 수시로 빗질을 해주어 죽은털을 제거해주면 좀더 시원하게 여름을 보낼 수 있습니다. 날이 더울 때 움직임이 많은 운동을 하면 체온이 급격하게 올라갑니다. 반려묘의 상태를 살펴 입으로 숨을 쉰다면 놀이를 멈추어주세요. 미지근한 물을 적신 수건으로 몸 전체를 쓸어주면 체온을 빠르게 떨어뜨릴 수 있습니다.
고양이는 원체 수분섭취를 잘 하지 않아 신장질환이 잘 생기는 동물이지요. 더운 여름에는 특히 수분섭취를 충분히 해야 탈수증상을 막을 수 있습니다. 물그릇을 여러 곳에 배치하고 수시로 시원한 물로 갈아주세요.
호흡이 빨라지고 침을 흘리는 외에도 반려묘의 입속 점막이 붉게 변하거나 혓바닥이 파랗게 변한다면 역시 열사병의 증상입니다. 고양이가 열사병에 걸리면 무기력증과 함께 구토와 설사, 저혈압, 쇼크까지 올 수 있습니다 반려묘가 열사병 증상을 보이면 응급조치로 열을 식혀준 뒤 병원에 방문해 진료를 받아주세요. 체온이 내려가더라도 합병증이나 탈수증이 올 수 있습니다.
