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‘누가 더 예뻐?’ 비둘기에게 물어봤다

최근 텀블러 계정 bogleech는 ‘비둘기 행동분석을 통한 시각 인지능력 테스트’라는 연구 결과를 공유했습니다.

수컷 비둘기에게 다양한 암컷 비둘기의 얼굴 사진을 보여준 후, 수컷 비둘기가 성적 매력을 느꼈을 때 보이는 행동을 분석하는 실험으로 ‘비둘기가 얼굴을 구분할 수 있는지’에 대한 연구인데요. 놀라우면서도 우스꽝스러운 결과가 나왔습니다.

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먼저 과학자들은 포토샵을 통해 암컷 비둘기의 눈과 부리를 크게 하거나 없애거나 위치를 바꿔 수컷 비둘기에게 보여주었습니다.

수컷 비둘기의 반응은 아래와 같습니다.

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‘눈과 부리가 없는 비둘기보다 정상 비둘기를 선호함’

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‘부리가 없는 비둘기보다 정상 비둘기를 선호함’

이를 통해 비둘기가 외모를 어느 정도 인식한다는 결론이 나옵니다.

그런데 그게 다가 아니었습니다.

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‘정상 비둘기보다 부리가 큰 비둘기를 선호함’

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‘정상 비둘기와 눈이 큰 비둘기에게 비슷한 호감을 느낌’

이어진 실험에서 수컷 비둘기는 정상과는 조금 다른 비둘기에게 호감을 느낀다는 결과가 나왔습니다. 부리가 크고 눈 큰 비둘기를 더 선호하는 걸까요?

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‘정상 비둘기와 눈이 없는 비둘기에게 비슷한 호감을 느낌’

그런데 실험이 점점 알 수 없는 방향으로 흘러가기 시작합니다.

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‘정상 비둘기와 눈과 부리의 위치가 뒤바뀐 비둘기에게 비슷한 호감을 느낌’

수컷 비둘기가 입과 눈의 위치가 뒤바뀐 비둘기 사진에 호감을 표현했습니다.

심지어 초반 실험 결과인 ‘눈과 부리가 없는 비둘기보다 정상 비둘기를 선호함’도 좀 더 정확히 해석하자면 ‘눈과 부리가 없는 비둘기에게도 호감을 느끼나 정상 비둘기를 더 선호한다’에 가깝습니다.

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결국, 과학자들은 ‘비둘기들이 어느 정도 얼굴 인지 능력을 가지고 있으나 크게 신경 쓰지는 않는다’라는 결론을 지을 수밖에 없었는데요.

어느 날 갑자기 여러분의 이마에 눈이 하나 더 달려도, 여러분을 보며 ‘오늘은 눈이 3개네?’ 하고 태연하게 인사할 수 있는 친구라고 상상하시면 됩니다.

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이 우스꽝스러운 실험 결과를 접한 유저들은 흥미롭다는 반응을 보이면서도 “암컷 비둘기를 대상으로도 동일한 실험을 진행해 봐야 한다”고 주장했는데요. 짝짓기 상대를 고르는데 상대적으로 더 많은 시간을 투자하는 암컷은 수컷과 실험결과가 다를 수 있다라는 것이죠!

여러분들은 이 실험 결과를 어떻게 생각하시나요!

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작성자: 꼬리스토리

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