아기 고양이가 되어 가족을 찾아온 할머니

며칠 전, 뉴욕에 사는 케일리 씨 집에 뻔뻔한 손님이 찾아왔습니다.

잠시 열어놓은 문으로 아기 고양이 한 마리가 당당하게 걸어들어온 것이었죠.

아기 고양이는 케일리 씨와 눈이 마주치자 잠시 발걸음을 멈추었으나, 이내 반갑다는 듯 엉덩이를 통통- 튕기며 그녀를 향해 뛰어왔습니다.

그리곤 두 앞발로 케일리 씨의 발을 꼬옥- 껴안았죠.

케일리 씨는 아기 고양이를 차마 내쫓을 수 없었습니다.

“그날 비가 쏟아지고 있었어요. 그런 날 어떻게 앙증 맞고 귀여운 이 아기 고양이를 내쫓을 수 있겠어요.”

그리고 아기 고양이가 얼마 전 ‘돌아가신 할머니’ 혹은 ‘할머니가 보낸 선물’이 아닐까 하는 생각이 들었기 때문이었죠.

“얼마 전에 할머니가 돌아가셨어요. 고양이를 무척 아끼고 사랑하셨던 분이었죠. 그런데 할머니가 세상을 떠나시자마자 아기 고양이가 우리에게 찾아온 거예요.”

케일리 씨는 혹시나 싶어 아파트 지하부터 옥상 그리고 주변까지 샅샅이 뒤져보았지만, 어디에서도 어미 고양이나 다른 아기 고양이들은 발견하지 못했습니다.

결국, 케일리 씨는 아기 고양이의 방문을 운명이라 생각하며 녀석을 입양했습니다.

아기 고양이의 이름은 패티! 할머니의 이름을 그대로 딴 것이죠.

“패티는 제 무릎에 올라와 낮잠을 청해요. 제가 어릴 적 할머니에게 안겼던 것처럼 말이에요.”

“후- 하고 불면 패티가 뒤로 날아가 버릴 것 같은데.”

패티는 통통한 엉덩이를 좌우로 씰룩쌜룩- 움직이며 케일리 씨의 얼굴을 향해 달려들자, 그녀가 웃으며 말했습니다.

“할머니가 우리에게 아낌없이 사랑을 주었던 것처럼 그리고 우리 가족이 할머니를 사랑했던 것처럼 녀석도 그 사랑을 온전히 받을 거라는 거예요. 패티는 할머니가 우리 가족에게 보내준 마지막 선물이니까요.”