초보 반려인을 위한 반려견 사료 선택 가이드

사료는 반려견의 연령, 품종, 활동수준, 건강 상태에 따라 적합한 제품을 선택하세요, 사진출처=게티이미지뱅크

반려동물용품점이나 대형마트, 또는 동물병원을 찾아보면 반려견을 위한 수많은 사료가 시중에 판매되고 있습니다. 너무 많아서 오히려 어떻게 골라야 할지 막막할 정도지요. 제품 포장에 적힌 라벨 내용이 외국어처럼 낯설어 어려울 수 있지만 차근차근 알아보고 선택해봅시다. 

반려견 사료는 수분 함량에 따라 건사료와 습식사료, 소프트드라이와 세미 모이스트 사료로 구분할 수 있습니다. 수분 함량이 10% 전후인 드라이타입의 사료를 건사료라고 부릅니다. 가장 많이 볼 수 있는 사료로 단단한 알갱이 형태를 띄고 있습니다. 냄새가 적어 보관이 편리하고, 씹는 질감도 좋습니다. 치아에 문제가 없다면 가능한 큰 알갱이가 좋습니다. 씹는 힘이 단련되어 치아 건강 유지에도 도움이 됩니다. 수분 함량이 낮기에 물과 함께 주는 것을 추천합니다. 습식사료는 반대로 수분이 75%정도 되는 기호성이 높고 부드러운 사료입니다. 육류, 생선, 야채 등이 풍부하고 냄새가 강해서 많은 반려견들이 좋아합니다. 캔이나 파우치 형태로 출시되며, 다소 가격이 높은 것이 단점입니다. 건사료와 습식 사료의 중간에 위치한 수분함량 25~35% 정도의 반습식 사료에는 가열 발포 처리된 소프트드라이 사료와, 발포되어 있지 않은 세미 모이스트 사료가 있습니다. 말랑한 젤리나 카라멜같은 질감으로 보관기간이 1개월이내로 짧습니다.

주식으로는 일반적으로 종합영양식인 건사료를 선택합니다, 사진출처=게티이미지뱅크

주식으로는 반려견의 성장 단계에 맞추어 필요한 영양소를 균형있게 배합한 종합영양식을 선택합니다. 종합영양식은 보통 드라이 타입의 건사료입니다. 주식이 되는 건사료를 선택할 때에는 포장지를 꼼꼼히 살펴 다음 내용을 확인하세요. 

1. 원료 : 가능한 모든 원재료가 표기 되어 있는 것으로 고릅니다. 사료에 따라서는 원료가 모두 표기되지 않은 것도 있으니 주의하여 살펴보세요. 

2. 종합영양식 : 반려견의 주식으로 삼을 생각이라면 종합영양식 표시가 있는 사료를 선택합니다. 

3. 고객 상담실 : 제조사의 이름과 주소 외에 홈페이지나 고객상담 전화번호가 명기되어 있는 제품으로, 고객 문의에 대해 적극적인 모습이라면 안심할 수 있습니다. 

4. 유통기한 : 어떤 식품이든 유통기한의 확인은 중요하죠. 유통기한이 제대로 표시되어 있지 않는 경우도 있으니 주의하세요. 다 먹을 시기를 역산해서 구입합니다. 

5. 상품보관상태 : 매장에서 상품이 잘 보관되고 있는지, 포장 상태는 이상이 없는지 확인합니다. 

포장지에 표시된 재료는 가장 많이 사용된 순서대로 적혀 있습니다, 사진출처=게티이미지뱅크

사료의 포장지에 표시된 재료는 무작위로 나열된 것이 아니라 가장 많이 사용된 순서대로 적은 것입니다. 표시된 첫 번째 재료가 닭고기, 소고기, 연어, 양고기, 칠면조 등 소화 흡수율이 높은 단백질이 들어간 제품을 선택하세요. 주재료에 ‘육류와 가금류’ 또는 ‘부산물’과 같은 표현이 적힌 제품은 피합니다. 또 주재료가 옥수수나 밀가루인 제품보다는 완전 단백질인 것을 선택합니다. 

사료에는 대상 반려견의 연령대나 생애주기도 표시되어 있습니다. 성장기 강아지용 사료, 성견용 사료, 임신견 및 수유견용 사료는 각 시기에 필요한 영양성분을 충족시키도록 제조되어 있습니다. 사료 포장지에 적힌 1일 권장 섭취량에 따라 급여하되, 이는 제조사가 정한 것이니 반려견의 연령, 건강, 활동 수준을 바탕으로 적절한 양을 찾아내도록 합니다. 

처방 없이 살 수 있는 제품이나 처방받은 치료식에 ‘일시적 또는 보충용으로만 사용하시오’라고 적혀있다면 이는 완전하고 균형잡힌 식품이 아니므로 장기간 계속 먹이면 안 됩니다. 특별한 사료를 줄 때는 반드시 수의사와 먼저 상의하세요.

*참고 

<강아지가 좋아하는 모든 것>, 아덴 무어 지음

<내 강아지 오래 살게 하는 건강 대사전>, 와카야마 마사유키 감수