코코타임즈
“강아지 눈은 사람 눈과 해부적으로 차이가 있다. 강아지는 (사람과 달리)황반을 갖고 있지 않아…”
젊은 수의사 모임 ‘수의미래연구소'(공동대표 조영광, 허승훈)가 “강아지 루테인 영양제를 판매하며 안구(황반) 건강에 효과적이라 주장해온 한 건강보조식품 회사를 대상으로 국민권익위원회에 민원을 제기했다”고 18일 밝혔다.
사람의 경우, 루테인이 안구 내의 황반 건강에 효과가 있는 것으로 알려져 있다. 황반은 망막에서 시세포가 밀집되어 있어 빛을 가장 선명하고 정확하게 받아들이는 부분.
하지만 강아지 안구에는 ‘황반’이 없다. 그럼에도 해당 업체는 사람의 안구의 황반 그림<사진>을 보여주며 루테인이 황반 구성물질인 만큼, 추가적인 섭취가 강아지 안구 건강에 도움을 줄 것처럼 오인하게 한다는 것이다. 즉, 허위 또는 과장광고 아니냐는 것이다.
수미연은 이어 “이러한 사례가 M업체 이외에도 다수 존재한다”면서 “과학적 사실에 근거하지 않은, 수많은 반려동물 건강기능식품들이 시장을 교란하고 있다”고 지적했다.
건강식품 허위·과장광고 판쳐…일부 수의사 동조
특히 “일부 수의사들이 사례 비용을 받고 (그 대가로)제품에 호의적인 코멘트를 해주는 것은 수의학에 반하는, 수의사가 의도하지 않은 내용으로 재가공될 수 있다”면서 수의사들의 책임 있는 행동을 요청했다. 그에 대한 “대한수의사회 등 수의사 단체의 가이드라인이 필요하다”고도 했다.
수미연 관계자는 “과학적 지식에 기반하여 효능 여부가 입증되고 (그에 맞는)행정적 처분이 뒤따라야 함에도 현재 대한민국에는 ‘사료관리법’이라는 법률이 단 하나 존재할 뿐”이라며 “이것만으로는 (사료 외에)건강기능식품 같은 확장된 영역은 관리가 불가능하다”고 지적했다.
